Schaalbaarheid in cloud computing: betekenis en voordelen

Schaalbaarheid is een van de belangrijkste kenmerken van cloud computing en tevens een van de belangrijkste redenen waarom clouddiensten steeds populairder worden op de werkplek. Maar wat betekent schaalbaarheid nu precies? Laten we dat eens uitzoeken.

Wat is schaalbaarheid in cloud computing?

Cloud-schaalbaarheid is de mogelijkheid om IT-middelen naar behoefte uit te breiden of te verminderen om aan een veranderende vraag te voldoen.

Het schalen van IT-middelen om te voldoen aan de veranderende behoeften van een bedrijf is altijd tot op zekere hoogte mogelijk geweest, maar het belangrijkste verschil tussen het schalen van clouddiensten en het schalen van een fysieke infrastructuur op locatie is dat schaalbaarheid in cloudcomputing sneller en efficiënter kan worden bereikt met minimale of helemaal geen downtime.

De tijd die nodig is om fysieke infrastructuur te upgraden kan oplopen tot weken of maanden en is over het algemeen een zeer verstorend proces; met cloud computing gebeurt het schalen in slechts een fractie van die tijd en wordt uw workflow nauwelijks verstoord.

Horizontale en verticale schaalbaarheid bij cloud computing

Niet alle schaalbaarheid is hetzelfde: afhankelijk van hoe uw IT-middelen aan uw behoeften worden aangepast, spreken we van verticale, horizontale en in sommige gevallen diagonale schaalbaarheid. De reden waarom de verschillende soorten schaalbaarheid zijn genoemd naar richtingen in de ruimte is heel intuïtief als je hun definities nader bekijkt:

• Verticale schaalbaarheid, ook bekend als omhoog of omlaag schalen,bestaat uit het toevoegen van meer bronnen (zoals RAM of rekenkracht) aan een bestaande server om een toenemende werklast aan te kunnen. Het is de eenvoudigste vorm van schalen, maar ook de meest beperkte, omdat de mogelijkheden van een server niet oneindig kunnen worden opgeschaald.
• Horizontale schaalbaarheid, meestal aangeduid als in- of uitschalen, is complexer dan verticaal schalen, omdat hierbij meer servers worden toegevoegd aan de oorspronkelijke cloud-infrastructuur van een bedrijf om aan de groeiende behoeften te voldoen. Dit is moeilijker te realiseren, maar lijdt niet onder de beperkingen van verticale schaalbaarheid, omdat uw organisatie in theorie haar IT-middelen oneindig kan opschalen.
• Diagonale schaalbaarheid is het de combinatie van verticale en horizontale schaling: een bedrijf kan bijvoorbeeld verticaal opschalen totdat de bovengrens van de server is bereikt en deze vervolgens klonen om naar behoefte meer middelen toe te voegen. De combinatie van beide methoden maakt dat diagonale schaalbaarheid flexibel is en het hoofd kan bieden aan de onvoorspelbaarheid van snel veranderende eisen.

Geen enkele vorm van schaalbaarheid is inherent beter dan een andere: ze zijn simpelweg verschillend; waar het om gaat is dat u de opstelling vindt die voor u het meest geschikt is.

De voordelen van schaalbaarheid bij cloud computing

Cloud-schaalbaarheid is de laatste jaren voor steeds meer bedrijven een echte doorbraak geweest. Laten we eens kijken naar een paar redenen daarvan:

• Gemak: het schalen van uw middelen in welke richting dan ook kan over het algemeen met slechts een paar klikken door uw IT-afdeling worden gedaan en vereist geen grote aanpassingen.
• Snelheid: schaalbaarheid stelt uw organisatie in staat om snel te reageren op veranderingen in de vraag zonder last te hebben van lange perioden van downtime om verouderde apparatuur te upgraden, met als resultaat een verbetering van de algehele prestaties en de kwaliteit van de klantenservice.
• Kosteneffectiviteit: cloudproviders brengen alleen de middelen in rekening die u op een bepaald moment gebruikt, waardoor u de hoge aanloopkosten bespaart van de aanschaf en het onderhoud van overtollige apparatuur bij een eventuele scherpe toename in de activiteit.
• Betrouwbaarheid: dankzij de flexibiliteit van cloud computing kan uw bedrijf zich niet alleen beter aanpassen aan schommelingen in de werklast, maar kunnen uw gegevens ook gemakkelijker worden hersteld in geval van een groot verlies door een natuurramp of een grootschalige cyberaanval; en dat alles zonder de extra kosten van het onderhoud van een secundair datacenter.

Het verschil tussen elasticiteit en schaalbaarheid bij cloud computing

Op het eerste gezicht lijken de woorden ‘elasticiteit‘ en ‘schaalbaarheid‘ misschien onderling uitwisselbaar: want wat doet schaalbaarheid anders dan uw IT-middelen elastischer maken en aanpasbaar aan een veranderende werklast?

In de context van cloud computing is er echter een belangrijk verschil  tussen elasticiteit en schaalbaarheid dat niet over het hoofd mag worden gezien.

Elasticiteit is het vermogen van een systeem om uit te breiden en in te krimpen op basis van kortetermijnveranderingen in werklast en verkeer, zoals een plotselinge, kortstondige piek in websiteactiviteit die samenvalt met een speciale vakantiepromotie; schaalbaarheid daarentegen werkt op een meer langetermijnbasis en wordt strategisch gepland om gelijke tred te houden met de algemene groei van uw bedrijf.

Bedrijven maken op verschillende manieren gebruik van elasticiteit en schaalbaarheid, afhankelijk van hun activiteiten en behoeften: elasticiteit is een must als u werkt in een sector die typisch onvoorspelbare pieken  in de werklast kent, terwijl schaalbaarheid belangrijker is als uw groei volgens een meer voorspelbaar patroon verloopt.

Acer DaaS, een voorbeeld van schaalbaarheid in de cloud

Als u denkt dat de voordelen van cloud computing en het gemak waarmee uw IT-resources in elke situatie kunnen worden geschaald, uw bedrijf de gewenste voorsprong kunnen geven, dan is Acer DaaS een voorbeeld van hoe schaalbaarheid in de cloud kan worden bereikt en wat dit betekent voor uw bedrijf.

Met een flexibel contract en software-upgrades en -onderhoud die bij uw maandelijkse kosten zijn inbegrepen, biedt Acer DaaS niet alleen de fysieke apparatuur die u nodig hebt om uw bedrijf draaiende te houden, maar ook een verscheidenheid aan middelen die eenvoudig kunnen worden toegevoegd om uw unieke hardware- en softwarepakket op maat te maken.

Acer DaaS ontlast uw IT-afdeling van de dagelijkse probleemoplossing en stelt u in staat te reageren op uw snel veranderende behoeften, terwijl we transparant blijven over de voorspelbare kosten  die we voor onze diensten in rekening brengen.

Als u op zoek bent naar een oplossing om optimaal te profiteren van de mogelijkheden van schaalbaarheid in de cloud, kunt u Acer DaaS overwegen als uw huurmodel voor alles wat met IT te maken heeft.